Misterio en Reino Unido tras liberación de sospechosos de planear ataque a base militar

La liberación bajo fianza de cinco sospechosos vinculados a la «preparación de un acto terrorista» cerca de una base militar británica utilizada por Estados Unidos ha generado desconcierto este martes.

Según medios británicos, los investigadores no hallaron explosivos en los vehículos incautados. Un importante operativo policial mantiene acordonada la zona de Fairford, un pueblo ubicado en el suroeste de Inglaterra, cuyos habitantes fueron evacuados por precaución el domingo y pudieron regresar a sus hogares el lunes por la noche. No obstante, el acceso sigue prohibido para otras personas en Whelford, localidad cercana a la base.

Fairford alberga la 501.ª Ala de Apoyo al Combate, una unidad administrativa de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. En marzo pasado, el entonces primer ministro laborista Keir Starmer autorizó a Estados Unidos a realizar acciones «defensivas» contra instalaciones de misiles iraníes desde dos bases británicas, incluida Fairford.

La zona permanece sellada desde la detención, a primera hora del domingo, de cinco hombres británicos residentes en Londres, de entre 23 y 25 años, sospechosos de infracciones relacionadas con explosivos y de preparar un acto terrorista. Tres furgonetas fueron localizadas a pocos cientos de metros de la base; sin embargo, expertos no encontraron evidencias de explosivos, según informaron varios medios, entre ellos The Times.

La decisión de la policía antiterrorista, anunciada el lunes, de liberar a los sospechosos bajo fianza sorprendió a autoridades y medios. Al respecto, el expresidente estadounidense Donald Trump afirmó: «Yo no habría hecho eso». Durante la madrugada del domingo al lunes, Trump se mostró convencido de la culpabilidad de los detenidos, señalando que «querían causar grandes daños a nuestra base».

Por su parte, el senador y jefe de la diplomacia estadounidense, Marco Rubio, aseguró que el caso involucra «claramente a un actor extranjero», sin dar detalles adicionales. Irán negó categóricamente cualquier implicación en un supuesto plan para atacar la base de la Royal Air Force (RAF) británica, tras informaciones que señalaban su posible responsabilidad.

El jefe de la policía antiterrorista, Laurence Taylor, declaró el lunes que se están explorando múltiples líneas de investigación. La alerta fue dada por una agricultora que, durante la madrugada del domingo, denunció la presencia de «tres vehículos sospechosos que parecían dirigirse hacia la base».

Una vecina relató a la BBC que vio «un grupo de hombres con el rostro cubierto» cuando regresaba de una salida nocturna. Imágenes aéreas mostraron que las furgonetas transportaban barriles y que al menos una exhibía un logo falso que simulaba pertenecer a una empresa de transporte de combustible, lo que originó especulaciones sobre un posible robo de combustible.

Otra residente, Patricia, señaló a la AFP que esta situación representa «mucho ruido y pocas nueces» y consideró que, si no se hallaron pruebas contra los sospechosos, «entonces el lugar de ellos no está en prisión».